Plante vivace à tiges ligneuses, couchées ou grimpantes, atteignant 5 m de long et fortement armées d’aiguillons. Feuilles palmées, 3 à 5 folioles arrondies à bord denté ; le pétiole et les nervures portent des aiguillons. Fleurs blanches ou roses, à 5 pétales ; fruits composés noirs (mûres). La ronce commune est très variable.
Plante à tanin.